"Единственным соревнованием, в котором Клей может победить Листона, является чтение словаря", - Джим Мюррей, Los Angeles Times. Постоянный автор The New York Times Джо Ничолс отказался освещать поединок, объясняя это разницей в классе у боксеров. 43 журналиста из 46 находящихся у ринга отдавали победу Листону.
25 февраля 1964 года Кассиус Клей победив Сонни Листона впервые стал чемпионом мира по боксу в тяжелом весе.
В утро перед боем боксерам предстояло пройти процедуру взвешивания. Приехав задолго до чемпиона, Клей начал выкрикивать ставшую знаменитой фразу: "Порхай, как бабочка. Жаль, как пчела". Когда появился Листон, он смеялся ему в лицо и кричал: "Я съем тебя заживо!". Врачи, работавшие на том взвешивании, отмечали возможность кратковременного помешательства у Клея. "Эмоциально нестабильный, напуган до смерти и почти сломавшийся задолго до выхода на ринг", - так говорили о Кассиусе люди, посетившие взвешивание. Когда у Клея спросили, почему он вел себя так странно, он ответил: "Листон подумает, что я дурак. Он не боится человека, но его пугает дурак. Теперь он не знает, что я буду делать".
После того, как Листон отказался продолжать бой после 6-го раунда признав поражение, Клей подобежал к репортерам, предсказывавшим ему провал и начал кричать: "Я король! Я король! Я король мира. Съешьте ваши слова! Съешьте ваши слова!". Журналист Ред Смит написал на следующий день: "Никто никогда не имел большего права сказать то, что сказал Кассиус".
Вскоре после боя Кассиус Клей сменил свое имя на Мухаммед Али. https://telegra.ph/file/b160968e3427ea4e50c6e.jpg
5656